Разместившись за столом между двумя обладателями звания “человек года” прошлых лет - Брюсом Спрингстином и Полом МакКартни, Джон Бон Джови до самого конца вечера не мог в полной мере осознать того, что теперь он по праву находится в списке вместе с этими людьми. Музыкант отдельно поблагодарил двух своих главных героев, особенно - Спрингстина, который вышел выступать, несмотря на тяжёлое событие в жизни гитариста: его мать скончалась несколько дней назад.
“Я хотел бы сказать “спасибо” моему герою, моему другу, моему наставнику Брюсу Спрингстину, - сказал Джон в своей речи. - Мама Брюса покинула мир два дня назад. Когда я узнал об этом, он уже был в самолёте на пути сюда. Но Брюс принял решение присутствовать сегодня здесь ради меня. И я бесконечно благодарен ему за это”.
Он также поблагодарил МакКартни, упомянув, что “будет справедливо сказать: причина, почему большинство из нас в итоге находится здесь - это ты. Спасибо тебе большое за то, что ты был Полом из the Beatles”.
Джон также отметил важность миссии MusiCares и значение музыки в его жизни: “Я понял, что каждый раз, когда я провожу по струнам моей гитары, я вспоминаю, что это - моя лучшая подруга на всю жизнь. Инструмент никогда не предаст тебя, не важно, восемь тебе или восемьдесят, играешь ли ты дома в спальне или на стадионе. Сегодня и каждый другой день, я чувствую, насколько мне повезло”.
“Есть множество других музыкантов, которые начинали свой путь так же, но различные причины вынудили их пойти другими маршрутами, - продолжил Джон. - Некоторые из них играли профессионально, некоторые - в качестве хобби, а некоторым в процессе потребовалась помощь. В этом случае MusiCares приходят на выручку. Мне очень нравится, что они делают, не только с финансовой точки зрения, но и с моральной. Музыка спасает жизни”.
MusiCares - благотворительный фонд, основанный в 1989-м году для поддержки музыкантов, которые нуждаются в финансовой или медицинской помощи, а также - в помощи в борбе с зависимостью.
Конечно же, одной из главных загадок вечера стал вопрос присутствия Спрингстина на мероприятии. Джон быстро развеял все сомнения, пригласив Брюса на сцену в качестве первого гостя вечера: вместе с Bon Jovi они сыграли “Who Says You Can’t Go Home” и “Promised Land”, после чего гитарист отправился в зал досматривать выступление. Мелисса Этеридж, Джейсон Исабел, Шанайа Твайн, Сэмми Хагар, Джели Ролл и Лэни Уилсон продолжили вечер, на протяжении практически трёх часов исполняя хиты Bon Jovi.
Этеридж, под аккомпанемент блюзового дуэта Larkin Poe, задала атмосферу вечера, сольно исполнив “Blaze of Glory”, после чего Ленни Кравиц, в своём фирменном кожаном пиджаке и тёмных очках, представил Джелли Ролла. Музыкант навёл шуму, сыграв легендарную “Bad Medicine”. “Ты - настоящий мужик, Джон!” - прокомментировал парень, выходя на сцену. Затем Лэни Уилсон представил свою вариацию хита “We Weren’t Born to Follow”, а Шанайа Твейн - соул-версию “Bed of Roses.”, которая особенно понравилась Джону.
Среди прочих выступлений стоит отметить Джейсона Исабелла, сыгравшего “Wanted Dead or Alive” на двухгрифовой гитаре, и вокалиста Maneskin Дамьяно Дэвида с “Keep the Faith”.
После речи Джона в конце вечера, Bon Jovi присоединились на сцене к множеству гостей мероприятия для исполнения бессмертной “Livin’ On a Prayer”.